「カラット」の語源と意味
みなさんご存知かと思いますが、ダイヤモンドなど宝石の質量を表す単位が「カラット」で、ctと表記します。そして、1カラットは200㎎、つまり0.2ｇとされています。
現代のように正確な度量衡が定められていなかった時代には、長さを計るのに人体の一部の寸法を使ったり、重さを計るのに穀物の量を使ったりしていました。
ダイヤモンドなどの宝石は重量がかなり少ないので、秤の分銅にマメを使っていたそうです。中近東ではマメ科の植物であるデイコの実（アラビア名quirrat）、地中海沿岸ではイナゴマメの実（ギリシア名keration）が使われており、それぞれカラットの語源になったとする説があります。
これらの実は乾燥させると１粒だいたい0.2ｇくらいの重さになり、宝石類の重さを計るのにちょうどよかったのでしょう。
ただ、天然のものですから誤差が当然あります。そのためか、以前は1カラットの重さがフランスでは0.2055ｇ、イギリスでは0.2053ｇ、エジプトでは 0.1917ｇなどと微妙に違っていたそうです。
現在のように１カラット＝200mgとして、メートル法で規定されるようになったのは1906年のこと。まだ100年ほどしかたっていません。
現在、カラット数は原則として下３桁まで計り、下２桁まで表示します。そして、下３桁の数値は四捨五入ではなく八捨九入します。
また、カラットの下の単位はポイントで、1 カラットが 100 ポイントになります。
日本では宝石の鑑定書で下３桁までカラット表示することがありますが、そのためには下４桁まで正確に測定できなければなりません。
しかし、ダイヤモンドは周囲の温度、気象条件などにより、0.0002 ct 程度の変動（誤差）が生じるとされます。
そのため、下３桁まで計り、下２桁まで表示されていれば、十分です。
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くわしくはライフジェムジャパンのホームページでご確認ください。